Qualquer estudante de medicina sabe que a doença do sono, muito comum na África, é transmitida pela picada de uma mosca, a Tsé-Tsé.
O que poucos médicos sabem entretanto é que a Doença do sono também é uma DST, doença sexualmente transmissível, e pode ser transmitida por agulhas contaminadas, transfusão de sangue e relação sexual com paciente infectado pelo tripanossoma, mesmo que ele seja assintomático.
A Revista médica "The Lancet", de Janeiro de 2004, descreve um caso: um brasileiro que esteve em Angola e passou a morar em Lisboa, contaminou sua parceira, uma portuguesa que nunca foi à África, com a doença do sono da qual era portador assintomático.
O artigo científico deduz que o contágio pelo Tripanossoma foi sexual e que portanto deve-se alertar para mais um tipo de DST que pode ser comum em imigrantes africanos ou estrangeiros que de algum modo vitem algum país da África, e, mesmo prevenindo-se contra outras DST´s, possam eventualmente ser piacados pela tsé-tsé e serem portadores inclusive assintomáticos.
Em um dos episódios do seriado americano House, Dr. House e seus pupilos "quebram cabeças" para desvendar um caso de doença do sono sexualmente transmitida a uma paciente.
